En rapport fra arbeidet med utstillingen «En nasjon undertrykt som minoritet»

DiasporA Tamil Archives (DTA)

jobber med å skape bevissthet rundt bevaring, overføring og formidling av tamilsk kulturarv. Vi er et nettbasert ressurssenter og fellesskapsarkiv (Community Archives), som jobber med dokumentasjon og bevaring av tamilsk-norsk migrasjonshistorie.

diasporatamil.no

Utstillingen var også ment som et minnesmerke for 15-årsdagen for folkemordet i Mullivaykkal, Tamil Eelam, og belyser historien til undertrykkelsen av tamilene fra kolonitiden (16. århundre) og frem til i dag. 

Tamil Insight (TI)

består av tamilske ungdommer i Norge som ønsker å opplyse om situasjonen til eelam-tamiler og tamilene i diasporaen. Vår jobb er å ytre stemmen vår for det tamilske folket gjennom sosiale medier, leserinnlegg og politiske plattformer.

Minner og identitet

Minner og historier skaper vår identitet. De holder oss sammen i fellesskap og danner et grunnlag for enhver samfunnsgruppe i et flerkulturelt samfunn. Å skrive og formidle tamilsk historie og kultur til storsamfunnet blir spesielt viktig for minoritetssamfunn i emigrerte land som Norge. Dette blir spesielt viktig for undertrykte samfunnsgrupper som ikke har en trygg og sikker bevaringskultur i hjemlandet. Historiefortelling i emigrerte land blir da et viktig virkemiddel for at deres tilstedeværelse ikke skal gå tapt og glemt i Norges historie og verdenshistorie.

Utstillingen setter fokus på minnet om det glemte folkemordet på Mullivaykkal i Tamil Eelam i mai 2009, og formidler samtidig tamilenes historie om undertrykkelse og folkemord for det flerkulturelle samfunnet i Norge. Utstillingen tar for seg at tamilene er en nasjon, som har blitt undertrykt siden kolonimaktene forlot øya i 1948.

Artikkel som utgangspunkt

Narrativet i utstillingen er hentet fra vår artikkel «Tamil Diaspora». Krigen på Sri Lanka mellom statlige myndigheter og tamilske frihetskjempere i årene 1983–2009 førte til at eelam-tamiler ble tvunget til å migrere verden over og tamil diaspora ble et kjent fenomen internasjonalt. Skriveprosessen, med innhenting av kilder, varte over en periode fra 2021 til 2022. I arbeidet fikk vi faglig veiledning fra Athithan Jayapalan (Research Scholar /PHD), tamilsk professor innen historie og arkeologi, Edwin Rosario Gabriel og Peter Schalk, professor (professor emeritus ved Uppsala University). I mars 2024 ble artikkelen publisert på nettsiden til DiasporA Tamil Archives. Bearbeidet versjon av artikkelen ble publisert i årets utgave av NOTAM: De norske tamilenes røst, utgitt av Tamil Coordinating Committtee (TCC Norge).

I artikkelen og utstillingen tar vi for oss historien bak navnet Tamil Eelam. Eelam er urbefolkningens navn på hele øya, i dag kjent som Sri Lanka. Ordet stammer fra antikken. Tamil Eelam er det nord-østlige provinsen av Sri Lanka, som var det tamilske kongeriket i antikken. Området har tradisjonelt sett tilhørt tamilene, lenge før kolonimaktene kom til øya. Eelam-tamiler er det tamilske folket fra Eelam.

Tamil Diaspora er historien om en nasjon som lenge har blitt undertrykt som minoritet. I 1833, under britisk kolonitid, ble tre suverene kongeriker i Eelam slått sammen til en administrativ enhet. Dette var begynnelsen på undertrykkelsen og det strukturelle folkemordet som skjedde fra 1948. Kravet om en selvstyrt Tamil Eelam har vært diskutert på politisk og litterært nivå siden 1922. Krigen førte til en ufrivillig migrasjonsbevegelse av tamiler fra øya. Den 18. mai 2009 endte krigen i landsbyen Mullivaikkal, der et stort antall tamiler ble drept.

I både artikkelen og utstillingen setter vi lys på Eelam-tamilenes ønskede løsning; Tamil Eelam som egen nasjon. Vi tar for oss de grusomme månedene i Mullivaikkal i 2009, samtidig som vi understreker at tamilenes folkemord startet lenge før, og at de fortsetter den dag i dag. Vi tar også for oss Norges rolle som fredsmegler (1997–2009).

Lokasjoner og arrangementer

I 2024 har utstillingen «En nasjon undertrykt som minoritet» blitt satt opp som midlertidige utstillinger i ni lokaler i Oslo, Akershus, Bergen og Stavanger. Utstillingslokalene var Deichman Stovner, Deichman Holmlia, Deichman Lambertseter, Fana bibliotek, Landås bibliotek, Oslo Byarkiv, Sølvberget bibliotek og kulturhus, Alna bydelshus og Lillestrøm bibliotek. 

I mai og juni ble også litteratur om tamilsk språk, kultur, historie, sivilisasjon, undertrykkelse, migrasjon, kampen om selvbestemmelse og tamilsk folkemord, utstilt på flere av disse stedene. For å inkludere barn og unges uttrykk ble det også satt opp tegnestasjon på noen av bibliotekene for å samle inn tegninger som kunne sendes til Det Internasjonale Barnekunstmuseet.

I mai ble det også arrangert en panelsamtale på biblioteket i Stovner, der deltakerne så tilbake på 2009, Norges rolle som fredsmegler og dilemmaet om benektelse vs. meningsuenighet om historien til tamilenes kamp om en selvstyrt Tamil Eelam. I panelet satt Kristian Stokke og Øivind Fuglerud, som begge har jobbet med Sri Lanka som forskningsfelt i 2009, og Mani Radakrishnan og Godfrey Manoharan, to aktive ungdommer som fremmet tamilenes rettigheter i samme periode.

Utstillingen ble også satt opp som dagsutstilling under en innendørs minnemarkering på Tamilsk Ressurs og Veiledningssenter 5. mai og på Tigerplassen utenfor Oslo S på minnemarkeringen for tamilsk folkemord 18. mai. Begge deler var organisert av TCC Norge i samarbeid mellom tamilske organisasjoner i Norge. I juni ble det også holdt et foredrag om historien om en nasjon undertrykt som minoritet av DiasporA Tamil Archives og Tamil Insight på Lillestrøm bibliotek.

Frihetskamp

Tamilenes frihetskamp for en selvstendig Tamil Eelam, blir ofte glemt. I dagens aktuelle saker har Gaza mange paralleller med Mullivaykkal. Dessverre har det tamilske folkemordet blitt glemt – både i Norges-og verdenshistorien. Eelam-tamilene som en nasjon anerkjenner ikke seg selv som etnisk minoritet. Kampen for rettighetene til eelam-tamilene er basert på denne historien. Sammen skal vi bevare og videreføre denne historien, og dens legitime krav for selvstyre.